4 октября 1872 года, 140 лет назад умер Владимір Иванович Даль, писатель, почётный академик, автор «Толкового словаря живого великорусского языка»
Владимір Иванович Даль родился в Луганске в семье обрусевшего датчанина (мать — немка). В 1814 г. поступил в Морской кадетский корпус, в 1819 г. выпущен мичманом. В 1825 г. Даль, оставив морскую службу навсегда, отправился в Юрьев (Дерпт), где с 1826 по 1829 г. учился на медицинском факультете и затем работал военным врачом. Во время Русско-турецкой войны 1829 г. участвовал в сражениях и приобрёл славу искусного и решительного хирурга. В польской кампании (1831—1832) отличился с необычной для медика стороны: под его руководством был сооружён мост через Вислу, спасший большой русский отряд. Тогда же он защитил диссертацию по трепанации черепа.
Но прославился Даль как языковед собранием фольклорных материалов (русские сказки, были, пословицы) и особенно — созданием 4-томного «Толкового словаря живого великорусского языка» (1863—1867), за что был удостоен Ломоносовской премии Академии наук и звания почётного академика.
Работу по составлению словаря Даль начал ещё в 1819 г. и вёл её все эти годы наряду с другими занятиями. Талант же его был чрезвычайно многогранен: он был подлинным «универсалистом» (по выражению современника, врача Н.И.Пирогова). Так, в 1838 г. Даль избирается членом-корреспондентом Академии наук — по естественным (!) наукам за собрание коллекций по фауне и флоре Оренбургского края. После этого, в 1839—1840 гг., вновь участвует в военной кампании (Хивинский поход). Играет на многих музыкальных инструментах и прекрасно поёт. Вытачивает изделия из дерева на токарном станке. Пишет прозу.
Литературные очер- ки под псевдонимом Казак Луганский приводят к его дружбе с А.С.Пушкиным, которого Даль сопровождает в поездке по пугачёвским местам; после дуэли дежурит у постели смертельно раненного поэта. Даль был также дружен со славянофилами — братьями Киреевскими, А.С.Хомяковым, общался с В.А.Жуковским, Н.М.Языковым, Н.В.Гоголем, В.Ф.Одоевским и др. литераторами.
В 1830—1840-е гг. выходят многочисленные повести Даля, получившие признание и в писательском міре, и у читателей. А в 1847—1849 гг. — его учебники по зоологии и ботанике. В последние годы жизни перелагает для детей сюжеты из Св. Писания.
Став чиновником по особым поручениям в министерстве внутренних дел, Даль пишет «Исследование о скопческой ереси» (1844), а также «Розыскание о убиении евреями христианских младенцев и употреблении крови их» (1844). Это исследование, подтверждающее десятки судебно установленных фактов ритуальных убийств, было издано в служебных целях без фамилии автора тиражом лишь около 10 экземпляров. Евреи пытались отрицать авторство знаменитого Даля, однако достоверных свидетельств этому имеется вполне достаточно. Впоследствии, в связи с делом Бейлиса, книга эта была переиздана и в нескольких изданиях дошла до наших дней.
Так этот человек нерусского происхождения стал выдающимся русским учёным и деятелем народной культуры. Посетив ещё молодым кадетом Данию, он писал: «Ступив на берег Дании, я на первых же порах окончательно убедился, что отечество моё Россия, что нет у меня ничего общего с отчизною моих предков». Незадолго до смерти перешёл из лютеранства в Православие.