Русский язык в Латвии, по данным переписи 2000 года, является родным для 42% населения. Однако, согласно статье 5 «Закона о государственном языке» 1999 года, все языки, кроме латышского и ливского, считаются здесь иностранными.
Поэтому государственные учреждения не принимают документов и заявлений на русском языке, а также не предоставляют на нём информации, за исключением особых случаев. Число и доля учащихся в русских школах Латвии сокращается. Во многих районах Латвии все русские школы закрыты. Партия латышских шовинистов под названием Visu Latvijai («Всё — Латвии») инициировала сбор подписей за полное уничтожение русских школ в Латвии. Акция шовинистам не удалась — не добрали нужного для запуска всенародного референдума количества подписей.
7 марта 2011 года в стране начался сбор подписей за статус государственного языка для русского языка. Его результаты превзошли все ожидания. Русские за свой язык набрали почти 190 тысяч голосов. И латышским властям пришлось скрепя сердце назначить референдум. Дата его пришлась на 18 февраля 2012 года. Латвийский народ решал, будет ли русский язык вторым государственным в стране или нет.
Латышский государственный язык для латышей — это святое. Ему посвящено несколько статей в Конституции, уровень знания латышского языка оговорён специальным Законом о языке. В нём прописан необъятный список профессий — более тысячи, где требуется знание языка в разных категориях, всего таких градаций — 6.
В Латвии существует Институт латышского языка и специальная организация, следящая за его употреблением. В любую коммерческую компанию может неожиданно нагрянуть языковая инспекция и проверить у работников наличие удостоверений о сдаче экзаменов на категорию языка, а также проэкзаменовать на месте. Отсутствие таковых удостоверений или несоответствие категории занимаемой должности карается большими штрафами — до нескольких тысяч долларов.
Здесь есть ещё один аспект направленного интереса латышей к своему языку. В начале 90-х, с момента объявления латвийской независимости, из госуправления и госпредприятий было практически полностью выдавлено нелатышское население. Любой сколько-нибудь заметный и «хлебный» пост в Латвии требует знания латышского языка на высшую категорию — 3В, предполагающую филологический уровень владения. Сдать экзамен на категорию 3В вряд ли смогут 90% самих латышей. Но тем, кто оканчивал среднюю школу с латышским языком обучения, никаких языковых удостоверений не требуется. Потому сейчас в госуправлении Латвии «инородцев» менее 5%, при том, что национальный состав в стране латыши/нелатыши делится в пропорции примерно 60% на 40%. Более того, за годы независимости в Латвии уже выросло поколение молодых латышей, не знающих русского языка. Особенно это касается выходцев из провинции. И потому введение русского языка как второго государственного для них — жесточайший удар.
И вот за такую страшную перспективу для латышей и происходило всенародное голосование. На референдум за язык и латыши, и русские пошли валом. Всего проголосовало 1,1 млн граждан из имеющих право голоса. (Сейчас в Латвии числится 2,23 млн чел.) Явка — рекордная. Очереди к избирательным участкам стояли весь день. На референдуме за русский как второй государственный высказалось 273 300 избирателей. То есть все русские, имеющие право голосовать. Впрочем, есть ещё 315 000 тех русских, кто лишён права голоса, — это неграждане. Но их никто не спросил. А если бы спросил, то за русский язык было бы 600 000. Как и следовало ожидать, в сумме победили латыши — просто потому, что их в три раза больше.
Выиграть референдум за русский государственный язык в Латвии изначально было нереально. Дело в том, что по процедуре для изменения Конституции (латышский записан как единственный государственный) надо набрать минимум 50% голосов от всех избирателей. То есть — 770 тысяч. Столько сторонников русского с правом голоса здесь нет и в помине. А зачем же тогда всё это затевалось?
Прежде всего показать, что 20-летнее правление латышских шовинистов не только не воссоединило общество, а наоборот — разделило и поляризовало. Политика «интеграции», основанная на латышском шовинизме и русофобии, провалилась с треском. А ведь 21 год назад, когда в Латвии проходил всенародный референдум по поводу объявления независимости от СССР, примерно половина русских проголосовала «за».
Второе же соображение имеет вполне практическую основу. Латвия — член Евросоюза. А в Европе вопросы национального равенства всегда вызывают пристальное внимание. До сих пор латвийские чиновники на вопросы европейских наблюдателей отвечали так: у нас все довольны, у нас всё хорошо, а «бузит» пара десятков отморозков-маргиналов… Сейчас этот аргумент уже не сработает: 273 000 человек «под лавку» не засунешь.
Общий расклад референдума таков: 25% — за русский как второй госязык, 75% — против. Но не везде получилось столь красиво для латышских шовинистов. В одной из четырёх провинций Латвии — Латгалии — за русский язык высказалось 56% избирателей — больше половины, а во втором по величине городе страны — Даугавпилсе — за русский проголосовало более 85%! В Риге за русский высказалось тоже немало — 36%.
Последнее даёт право жителям этих мест требовать введения русского языка пусть как не государственного, но официального на территории своего региона. Дело в том, что Рамочная конвенция по правам национальных меньшинств, которую Латвия приняла с оговорками как раз по теме языка, предписывает в местах компактного проживания меньшинств (где их более 20%) вводить второй официальный язык.
Заведомо было ясно: референдум выиграть было невозможно. Но в качестве, так сказать, «переклички» русских граждан Латвии он сыграл свою роль замечательно.
По материалам интернет-сайтов