Мне было 7 лет, когда произошла история, о которой я хочу вам рассказать. Это было за два дня до Нового года. Время, когда дети ждут чудес, а взрослые надеются, что следующий год принесёт им больше хорошего.
Падал снег. На улицах было людно. Все готовились к празднику. Я всегда с особым трепетом ждала Нового года. Моя мачеха Анна, которую я зову Татой, работала в ателье. Зарабатывала немного, поэтому роскоши даже в такой день никто не ждал. Да и не нужно это было семилетнему ребёнку. Что мне было нужно для счастья — конфет да игрушку. А ещё чтобы папа был рядом. Но он уже давно уехал далеко. Так что и в этот Новый год мы будем с Татой вдвоём.
— Маша, закрой дверь. Я скоро вернусь, — услышала я её голос и хлопок двери. Вот я одна дома. У нас небольшая двухкомнатная квартира. Слышно, как на кухне кипит вода в кастрюле. Тикают часы в прихожей. Я села на подоконник, чтобы посмотреть, как Тата выходит из подъезда через дорогу к магазину в своих стареньких чёрных сапожках и пальто.
Я любила бывать дома одна — возможность для шалостей, время помечтать, посмотреть во двор, полазить у Таты в шкафу, чтобы примерить её платья. Думаю, она догадывалась о моих проделках, но ничего не говорила.
Люди шли кто куда. Стало скучно. И тут меня осенила идея. Наверное, Тата уже купила мне подарок к празднику. А что, если поискать?! Просто посмотрю и положу на место. Соскочила с подоконника, и ноги сами понесли меня в гостиную. Я раскрыла все нижние ящички шкафа — ничего не нашла. Осталась ещё полка наверху. Но до неё так просто не добраться. Я побежала за стулом на кухню. Он был больше меня, очень тяжёлый, но азарт придавал сил. Еле донесла его, залезла. И — о чудо! В нём коробка. Я стянула её с полки, спрыгнула на пол и развернула упаковку. Это была кукла… кукла моей мечты. Я быстро вынула её из белоснежной коробки и стала ею любоваться. Красавица с золотыми локонами, голубыми глазками, в малиновом воздушном платье. Захотелось немедленно с ней поиграть. Принесла расчёску, свои заколки и стала делать ей причёски. Не знаю, сколько я так играла, заворожённая её красотой, не заметила, как пришла Тата. До сих пор помню, как тогда испугалась, как было стыдно. Анна стояла напротив, с сумками, ещё в пальто, уставшая. И молчала. Я придумывала себе оправдание и тоже молчала. Тата заговорила первой.
— Нашла подарок, как я вижу. Ну что же, играй. Только в Новый год мне нечего будет тебе подарить.
— Дед Мороз принесёт, — вымолвила я.
Тата улыбнулась и пошла на кухню. Я убрала куклу в коробку и оставила на диване в гостиной. Не знала, как себя вести. Мне было стыдно. Знала, у Анны мало денег, чтобы купить ещё один подарок. Она хотела порадовать меня, а я…
За окном совсем стемнело. Прохожих стало меньше. Снег повалил с новой силой. Ветер кружил его по двору. Тата заварила чай, и мы сели у окна за стол, молча смотрели в синеву улицы, наслаждались малиновым вареньем с сушками, теплотой уюта.
Утром встала, и первое, что увидела, была вчерашняя кукла. Тата усадила её рядом с моей кроватью. В доме тихо. Слышно часы. Она ещё спит, подумала я. Сегодня Новый год. Значит, скоро мы будем готовить праздничный ужин, а вечером съедим вкусные яства.
Я посмотрела в окно. Солнечно. Двор в сугробах. Вот мальчишка из соседней квартиры гуляет со своей собакой. Люблю раннее утро. Это всегда красиво. Даже в городе по утрам чувствуется дыхание природы.
— Маша, — раздался голос из коридора, — ты ещё спишь?
Я решила не отвечать, притвориться спящей. Хотела понежиться в постельке. Послышались мягкие шаги. Это Тата осторожно ступала по деревянному полу. Было слышно, как она набирает воду в чайник.
Потом день пошёл своим чередом. К вечеру уже уставшие, мы закончили со всеми приготовлениями. Осталось лишь отправить подарки под ёлку и накрыть стол. Мы скоро управились. Расставили посуду и вкусности. Вот и настало время класть подарки. Для Таты я сделала поделку из пластилина. Это был Дед Мороз со Снегурочкой на деревянной подставке. Я обернула подарок бумагой и поставила под новогоднее дерево.
Вот и Новый год!
Сразу после боя курантов я отправилась спать. Умаялась за день. Тата была рада моему подарку. А я поняла, что дарить людям что-то самой — это большая радость, чем получать подарки. Быстро уснула. За окном ещё шумели. Праздник только начался.
Тик-так, тик-так… услышала я и проснулась. Сколько же времени? Тихо. На улице уже никого нет. Тик-так, тик-так. Я встала и на цыпочках прошла в зал. Тата спала. На ёлке светилась гирлянда, мигала звёздочка на её вершине. Я стояла и любовалась этой красотой. Мой взгляд перемещался сверху вниз, от шарика к шарику. Хорошо же мы её украсили! Вдруг… Под ёлкой я увидела плюшевого мишку. Подошла ближе, взяла игрушку в руки. В лапке мишка что-то держал. Это была записка: «От ДМ для Машеньки». Дед Мороз? Не может быть. Я ещё раз взглянула на мишку и тихо пошла в свою комнату. В коридоре увидела, что сапоги Анны лежали не как обычно, на полке, а у входа. И красные нитки на полу, возле её сапог, которые светились золотом. Таких ниток я не видела даже в магазине. Откуда они? До сих пор не знаю.
Екатерина Викторовна ДОСКАЧ, г. Оренбург