1700 лет тому назад вышел эдикт о прекращении гонений на христиан
Свершилось то, чего никто из христиан ожидать не мог, но о чём молились все последователи Распятого и Воскресшего. Злейший гонитель восточной половины Римской империи кесарь Галерий, заматеревший в безчеловечных истязаниях христиан, заболел неизлечимой болезнью. Обагрив руки в крови, он собственным опытом убедился, что никакая человеческая сила не может уничтожить христианство. Плодом его запоздалого раскаяния и невыносимых телесных страданий стал эдикт 30 апреля 311 года «О прекращении гонения на христиан». В указе, помимо всего, значилось: «Позволяем христианам оставаться христианами и строить домы для своих обычных собраний; за такое наше снисхождение христиане должны молить своего Бога о нашем здравии, о благосостоянии общественном и своём собственном». Тем самым римское правительство торжественно засвидетельствовало своё безсилие в борьбе с христианами. Вследствие эдикта христиане, гонимые и ссылаемые, были освобождены от поисков и возвращены из заточения. Снова стали появляться христианские храмы и совершались богослужения. Даже язычники, познакомившиеся ещё ближе с христианами, радовались часто вместе с ними, изумляясь силе христианского Бога, защитившего Свою Церковь.
Несмотря на возобновившиеся после смерти Галерия преследования Церкви, время мрачного торжества язычества уходило в Лету. Оставалось всего лишь два года до знаменитого Константинова Миланского эдикта о веротерпимости ко всем религиям и о восстановлении всей собственности христиан, как личной, так и церковной… Уже на пороге были чудесное видение Константином креста Христова и последовавшая за ним решительная победа над Максентием, которая утвердила римского августа в принятии христианства. В вечном городе совсем скоро будет поставлена статуя Константина с крестом в правой руке и надписью, гласящей: «Этим спасительным знамением, истинным доказательством мужества, я спас и освободил ваш город от ига тирана»…
Божественный Промысл, под десницу которого склонились владыки Римской империи, не переставал являть своё попечение о всех народах земли.
Ослабеет и великодержавный Рим, в империю ринутся юные народы Европы, не укротимые в своей жажде завоеваний… но и они найдут Христа на развалинах вечного города, мало-помалу Европа станет светочем христианской культуры, явив миру тысячи подвижников, от Сицилии до Ирландии. Государству Ромеев, красавице Византии дано будет ещё целое тысячелетие являть миру вселенскую мощь Православия, дабы затем, пав под ударами магометанской армады, передать скипетр и державу православного царства славянству — и прежде всего Святой Руси.
Протекут столетия мировой истории под недрёманным оком Провидения… В самых укромных уголках земли познают и прославят имя Христа Искупителя… а багряный дракон, сверженный на землю, приметив угасание в народах веры и благочестия, вновь запорошит им очи сердечные пылью земной суеты и ослепит гордостью житейской.
710 лет спустя просвещённая некогда спасительным учением Христовым Европа ныне всё глубже и глубже погружается во тьму неоязычества, без боя сдавая свои позиции последователям ислама. Россия, вконец ослабленная выдохшимся безбожием и не сохранившая своей территориальной целостности, теряет значение сверхдержавы, тем самым развязывая руки определённым силам, которые с великой дерзостью стремятся к антихристианскому мировому господству. Внутри страны издаются государственные указы о реституции церковной собственности, предоставлена свобода всем религиям, однако мощнейшая тёмная волна вседозволенности и разврата, пропагандируемых и насаждаемых посредством телевидения и компьютерных систем, оставляет всё меньше и меньше надежд на нравственное возрождение обезкровленной экономической войной страны.
Ныне становится ясно, насколько одряхлели силы народов. Как маломощные старики, они с трудом передвигают ноги, безвольно покоряясь тем, кто юнеет в злобе и с чудовищной, поистине демонической энергией продвигается, шаг за шагом, к пагубной для мира и погибельной для них самих цели…
Воздвигнет ли Бог нового Константина с его всепобедительным знамением Креста Господня? Явятся ли среди нас «мужи разума и силы», чтобы восстановить попранное? Веруем, что Богу всё возможно. Но также знаем и то, что Бог «нас без нас не спасает», по мудрому присловию русского народа. А потому, поучаясь в уроках всемирной и европейской истории, не будем впадать в столь опасное для соотечественников прекраснодушие, за которым скрывается элементарная развращённость воли и душевная апатия, то есть равнодушие… Время коротко…
Покуда ещё открыты храмы Божии, покуда «ещё звонит звонарь», подвигнемся, други, на покаяние и молитву о родной земле! Распрямим согнутые колена и расправим опущенные плечи, направим стопы на стезю веры и жизни по вере. Отстоим же в сердцах своих Русь Святую, как полагали за неё живот наши благочестивые пращуры, те, кто оставил нам в наследие великую и могучую, прекрасную Отчизну!
Протоиерей Артемий ВЛАДИМИРОВ