7 сентября 1870 года, 140 лет назад родился Александр Иванович Куприн
«Ах, кляну себя, что про запас не изучил ни одного прикладного искусства или хоть ремесла. Не кормит паршивая беллетристика»
А. И. Куприн, 1926г
Этот вздох вырвался у Александра Ивановича в Париже, где он жил в эмиграции. В том же 1926 году написал скучноватый рассказ-очерк «Дочь великого Барнума» — о русском цирке, переполненном иностранными артистами. Он словно вспоминает репортёрскую молодость, свою симпатию к людям, верным профессии. Писательница-эмигрантка Надежда Тэффи вспоминала: «Внешность у Куприна была не совсем обычная. Был он среднего роста, крепкий, плотный, с короткой шеей и татарскими скулами, узкими глазами, перебитым монгольским носом... Но человек — Александр Иванович Куприн был вовсе не простачок и не рыхлый добряк Он был человек сложный».
Куприн — истинно русский писатель. Он родился 26 августа в селе Наровчат Пензенской губернии в семье мелкого чиновника, умершего через год после рождения сына. Мать (из древнего рода татарских князей Куланчаковых) после смерти мужа переехала в Москву, где прошли детство и юность будущего писателя. Шести лет мальчик был отдан в Московский Разумовский пансион (сиротский), откуда вышел в 1880-м. Памятника Куприну в столице, к сожалению, нет. Зато в мае прошлого года памятник русскому писателю был торжественно открыт в Севастополе, в районе Балаклавы.
После сиротского пансиона Александр поступил в Московскую военную гимназию, позже преобразованную в Кадетский корпус. Продолжил образование в Александровском военном училище. Впоследствии опишет свою «военную юность» в повестях «На переломе (Кадеты)» и романе «Юнкера». Уже тогда мечтал стать «поэтом или романистом». Первым литературным опытом Куприна были стихи, оставшиеся неопубликованными. Первое произведение, увидевшее свет, — рассказ «Последний дебют» (1889).
Событием, несколько отсрочившим крепнущее стремление Куприна покинуть военную службу, было серьёзное сердечное увлечение. Заштатный подпоручик с 48-ю рублями жалованья не был подходящей партией. Отец девушки давал согласие на брак лишь в том случае, если Куприн поступит в Академию Генерального штаба. И вот осенью 1893 года он выезжает в Петербург сдавать экзамены. В столице Куприн сидел без денег, на одном чёрном хлебе, скрывая свою свирепую нищету.
В разгар экзаменов по распоряжению командующего Киевским военным округом генерала Драгомирова Куприн был отозван в полк. Причиной послужило его столкновение на пути в Петербург с околоточным надзирателем (полицейским), грубая назойливость которого закончилась для него вынужденным купанием в Днепре.
Вернувшись в полк, Куприн подаёт прошение об отставке, получает её и к осени 1894 года оказывается в Киеве. Он много печатается в местных и провинциальных газетах («Киевском слове», «Киевлянине», «Волыни»), пишет рассказы, очерки, заметки. Итогом этого труда стали два сборника: очерки «Киевские типы» (1896) и рассказы «Миниатюры» (1897). Репортёрская работа в киевских газетах — судебная и полицейская хроника, писание фельетонов — стала главной литературной школой Куприна. К репортёрству с киевских времён он навсегда сохранил тёплое отношение.
После Октябрьской революции писатель не принял политику военного коммунизма, красный террор. Он испытал страх за судьбу русской культуры. В 1918 пришел к Ленину с предложением издавать газету для деревни — «Земля». Одно время работал в издательстве «Всемирная литература», основанном Горьким. Осенью 1919-го, находясь в Гатчине, отрезанной от Петрограда войсками Юденича, эмигрировал за границу. 17 лет, которые писатель провёл в Париже, были малоплодотворным периодом.
Постоянная материальная нужда, тоска по родине привели его к решению вернуться в Россию. Весной 1937 года тяжело больной Куприн возвратился на родину и был тепло встречен своими почитателями. Опубликовал очерк «Москва родная». Восторгался: «А как любят в СССР Пушкина! Его читают и перечитывают. Он стал подлинно народным поэтом. Вот забавная и вместе с тем трогательная деталь. В Голицыне у одной знакомой нам колхозницы родился сын. Она назвала его Александром. Мы спросили её, почему она выбрала это имя. Она ответила, что назвала его так в честь Пушкина. Имя её мужа — Сергей, и сын, таким образом, как и Пушкин, будет называться Александром Сергеевичем. Сами по себе интересны обстоятельства, при которых Александр Сергеевич появился на свет. В Голицыне строился родильный дом, который должен был быть закончен к 15 августа. Александр Сергеевич, однако, пожелал родиться 14-го августа.
Родственники повезли будущую мать на станцию, чтобы отправить в ближайшую больницу, но попали к поезду, который не останавливается в Голицыне. Тогда начальник станции, зная, что женщине необходима срочная врачебная помощь, специально ради неё остановил поезд, и её вовремя доставили в больницу. Разве могла крестьянка дореволюционной России мечтать о том, чтобы для неё и для её будущего ребенка останавливали поезда?»
Не суждено было осуществиться новым творческим планам писателя. Куприн умер в ночь на 25 августа 1938 года после тяжёлой болезни, которую усугубила простуда, полученная 7 ноября 1937 года, когда он смотрел парад на Красной площади. Похоронен в Санкт-Петербурге, на Литераторских мостках, рядом с могилой Тургенева.
Александр Александрович МОСКАЛЁВ