В 1848 году, 170 лет назад, родился артиллерист Агафон Никитин
Агафон Никитин (1848 – 11.01.1881) – русский солдат-артиллерист, герой Туркестанских походов
В третьей четверти XIX века, после того как к России было присоединено Кокандское ханство, установлен протекторат над Бухарским эмиратом и Хивинским ханством, российская дипломатия попыталась наладить добрососедские отношения с соседними туркменами. Однако это оказалось труднодостижимым, дипломатические приёмы, «все меры кротости и строгости» не достигали цели.
Текинцы, самое воинственное из туркменских племён, продолжали совершать набеги на подвластные России территории и грабить русских купцов. Как отмечает в своём очерке «Завоевание Средней Азии» штаб-полковник Анатолий Шеманский, «к текинской дикости присоединились противоборствующие нам течения…
панисламистское, английское, персидское и затаённые надежды покорённых уже нами среднеазиатцев». Совокупность факторов вынудила руководство России прибегнуть к силовому решению вопроса.
Первые военные экспедиции, возглавляемые генералами Лазаревым и Ломакиным, были неудачными, взять крепость Геок-Тепе, главный оплот текинцев, не удалось. Сложнейшую экспедицию император Александр II поручил возглавить герою Русско-турецкой войны 1877–1878 годов Михаилу Скобелеву.
Под началом «Белого генерала» в составе Ахал-Текинской экспедиции, направленной на покорение текинцев, служило немало солдат и офицеров, принимавших участие в последней войне с турками. Среди них артиллерист 6-й батареи 21-й артиллерийской бригады Агафон Лазаревич Никитин. За отвагу он проходил службу на Кавказе и за подавление восстания чеченских и дагестанских мятежников был награждён знаком отличия военного ордена – высшей наградой для солдат и унтер-офицеров Русской императорской армии.
Никитин происходил из крестьян Сувалкской губернии Кальварийского уезда Урдюминской гмины деревни Кибарты (ныне это территория Литвы). На службу он поступил в 1875 году, т. е. к началу Ахал-Текинской экспедиции был опытным и закалённым воином. В числе других он находился под стенами Геок-Тепе, взятой в осаду 21 ноября 1880 года. У текинцев был мистический страх перед русским генералом Скобелевым, его они прозвали «Кровавые глаза», однако сдаваться не собирались, избрав тактикой ночные диверсии в лагерь осаждающих. В планах у текинцев был захват русского оружия, в том числе и пушек.
Силы противника в Геок-Тепе были значительными, они составляли порядка 30 тысяч вооружённых мужчин, в боевых действиях им помогали и женщины. Во время вылазки 28 декабря около 4 тысяч текинцев ночью совершенно неожиданно напали на русский лагерь, в этом бою мы потеряли 96 человек убитыми, текинцы также захватили одно горное орудие и два ящика снарядов. Во время следующей вылазки, 30 декабря, туркмены увеличили число нападавших до 6 тысяч, мы потеряли 151 человека, из них 53 убитыми. Туркмены захватили два горных орудия, одно из которых удалось отбить, а также пленили бомбардира Агафона Никитина. Накануне командующий гарнизоном дал приказ пленить русского артиллериста, поскольку сами текинцы с пушками обращаться не умели.
Установив захваченное орудие, которое было полностью исправно, на стену крепости, туркмены велели Никитину стрелять по своим, но он отказался. Сначала уговорами, а затем пытками басурмане пытались склонить его к такому жестокому предательству, но Агафон, который по вероисповеданию являлся православным старообрядцем, оставался непреклонным: «Против своих не пойду!»
Как сообщает барон Остен-Сакен в статье «Бомбардир Агафон Никитин», пленника «жарили на огне и вырезали ремни со спины, но получили на всё отказ, тогда ему отрубили сперва руки, а потом голову». Агафон Лазаревич Никитин был убит 31 декабря 1880 года (12 января 1881 года).
О подвиге русского солдата стало известно уже после взятия крепости Геок-Тепе. Генерал Скобелев приказал подполковнику Бобрикову, командиру 6-й батареи 21 артиллерийской бригады, произвести дознание, которое подтвердило подлинность рассказов текинцев.
В память о герое в его родной деревне был возведён храм святого Агафона, небесного покровителя русского воина-мученика, на плацу возле казармы его батареи в городе Темир-Хан-Шуре (ныне Буйнакск в Дагестане) ему был установлен памятник, деньги по подписке собирали всей Россией. Агафон Никитин навечно включён в списки части, шестую батарею неофициально стали называть по имени героя – Агафоновской. На вечерней перекличке, когда фельдфебель выкрикивал: «Агафон Никитин», взводный отвечал: «Погиб во славу русского оружия в крепости Геок-Тепе».
Так простой русский солдат, пожертвовав собственной жизнью, сохранил жизни многим своим боевым товарищам.
Кирилл Брагин